수면 보조제 불면증 멜라토닌에 대한 모든것, 한국에서 구할 수 있는 방법은?

잠이 아주 안 올 때, 불면증이 심할 때 약을 드셔보신 적이 있나요? 저는 해외에서 살던 친구가 멜라토닌이라는 수면 보조제를 사다 줘서 먹어본 적이 있는데요, 당시에는 나름 효과가 좋았던 것 같아요. 그런데 새로 구매하려니 멜라토닌은 한국에서 구할 수가 없다고 하더라고요. 그래서 멜라토닌에 대한 정보 및 구할 수 있는 곳을 총정리해보았습니다.

 

[ 목차 ]

1. 멜라토닌이란?

2. 멜라토닌의 주요 기능

3. 멜라토닌 보충 방법

    3.1 멜라토닌 보충제

    3.2 자연 멜라토닌 증가

4. 한국에서 규제된 멜라토닌

5. 멜라토닌 구매 방법 한국 vs해외

    5.1 한국에서 멜라토닌 구입 방법

    5.2 해외에서 멜라토닌 구입 방법

6. 멜라토닌 대체품

    6.1 대체 영양 보조제

    6.2 비처방 약품

    6.3 허브 차 및 자연 요법

7. 결론: 멜라토닌 규제되어도 대체 제품은 많다

 

멜라토닌 보충제를 구하는 방법 및 정보

1. 멜라토닌이란?

멜라토닌(melatonin)은 신체의 생체 리듬을 조절하는 호르몬으로, 주로 수면-각성 주기에 중요한 역할을 합니다. 이 호르몬은 뇌의 송과선(pineal gland)에서 생성되며, 어둠이 시작되면 분비가 증가하고, 빛이 있으면 감소합니다. 멜라토닌은 흔히 '수면 호르몬'이라고 불리며, 수면 장애를 관리하거나 시차 적응(jet lag)을 돕기 위해 보충제로 사용되기도 합니다.

2. 멜라토닌의 주요 기능

위에서 설명했다시피 멜라토닌은 수면 호르몬으로서  수면-각성 주기에 중요한 역할을 합니다. 멜라토닌이 부족할 때 우리 뇌는 일반적으로 수면이 부족할때 겪을 수 있는 부작용 및 기능 저하를 보여줍니다. 멜라토닌의 주요 기능은 아래와 같습니다.

 

• 수면 조절: 멜라토닌은 신체에 밤이 다가왔다는 신호를 보내어 졸음을 유발합니다. 이는 수면의 질을 높이고 일정한 수면 패턴을 유지하도록 돕습니다.
• 항산화 효과: 멜라토닌은 강력한 항산화제로, 세포 손상을 방지하고 염증을 줄이는 데 기여할 수 있습니다.
• 면역 조절: 면역 체계의 기능을 지원하며, 염증 관련 질환에서 완화 효과를 나타낼 수 있습니다.
• 스트레스 완화: 스트레스 호르몬인 코르티솔 수치를 조절해 긴장 완화에 도움을 줄 수 있습니다.

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3. 멜라토닌 보충 방법

멜라토닌을 보충하는 방법에는 흔히 말하는 영양제, 즉 보충제로 간편하게 섭취하여 보충하는 방법이 있고, 자연적으로 일상생활에서 멜라토닌을 증가하는 방법이 있습니다. 다만 보충제의 경우 부작용이 있을 수 있고, 졸리면 안 되는 낮시간에도 졸릴 수 있다는 단점이 있어 수면 직전에 섭취하는 것이 좋습니다. 

3.1 멜라토닌 보충제

• 일반적으로 멜라토닌이라고 적혀있는 보충제, 혹은 수면 개선 효과 의약품 중 멜라토닌 성분이 들어있는 것을 선택하면 됩니다.
• 용량 : 0.5mg-5mg, 개인의 반응에 따라 조절
• 부작용 : 일반적으로 안전하다고 여겨지지만 두통, 어지러움, 생체 리듬 혼란 (과다 복용 시) 등의 부작용이 나타날 수 있습니다.

3.2 자연 멜라토닌 증가

1. 규칙적인 수면 습관 유지: 매일 같은 시간에 자고 일어나기.
2. 저녁 시간의 빛 차단: 특히 스마트폰, 컴퓨터와 같은 블루라이트를 줄이기.
3. 건강한 식단 섭취: 멜라토닌이 풍부한 음식(체리, 바나나, 견과류 등) 섭취.
4. 스트레스 관리: 명상, 요가 등으로 스트레스를 줄이기.

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4. 한국에서 규제된 멜라토닌

한국에서는 멜라토닌이 의약품으로 분류되어 일반 약국에서 자유롭게 구매할 수 없습니다. 이는 멜라토닌이 체내 호르몬에 영향을 미치는 물질이기 때문에, 남용이나 부작용을 방지하려는 규제 때문입니다. 멜라토닌이 일부 국가에서는 일반 의약품(OTC)으로 판매되지만, 한국에서는 처방을 받아야만 구입할 수 있는 약물로 관리되고 있습니다. 아래는 자세한 규제의 이유입니다.

1. 의학적 안전성 우려:
   • 멜라토닌은 뇌와 신경계에 영향을 미치는 물질로, 장기간 사용 시 부작용이나 호르몬 균형에 영향을 줄 가능성이 있습니다.
   • 특정 건강 상태(예: 임신, 수유, 만성질환)에서는 멜라토닌 복용이 적합하지 않을 수 있어 전문가의 관리가 필요합니다.
2. 자율적인 사용 제한:
   • 멜라토닌은 수면 보조제로 많이 사용되지만, 근본적인 수면 장애의 원인을 해결하지 못할 가능성이 있습니다.
   • 의료진이 수면 문제의 근본 원인을 평가하고 올바른 치료를 권장하도록 유도하기 위해 규제가 강화되어 있습니다.
3. 건강보조식품으로 분류되지 않음:
   • 멜라토닌은 일부 국가(미국 등)에서는 건강기능식품으로 분류되어 판매되지만, 한국에서는 약물로 분류됩니다.
   • 한국의 건강기능식품 관련 규정에서는 멜라토닌과 같은 호르몬성 물질을 건강기능식품에 포함하지 않습니다.

5. 멜라토닌 구매 방법 한국 vs해외

위에 설명했다시피 멜라토닌은 국내에서 구입할 수 있는 방법은 병원에서 처방을 받거나 직구를 하는 방법이 있습니다. 다만 수면 장애와 관련 증상을 제대로 설명하기 어렵거나 정확한 수면양을 측정할 수 없을 때 나에게 맞는 약과 용량을 찾기까지 의사를 여러 번 만나야 하는 번거로움이 있습니다. 보통 많이 필요하신 분들은 해외 나가실 때 한 번에 여러 통씩 구매하시기도 합니다.

5.1 한국에서 멜라토닌 구입 방법

 

• 국내 병원에서 처방받기:
  수면 장애나 관련 증상이 있다면 병원에서 진료를 받은 후 멜라토닌을 처방받을 수 있습니다.
• 해외 구매:
  미국이나 캐나다 등에서는 멜라토닌이 건강보조식품으로 약국이나 온라인에서 쉽게 구매 가능합니다. 하지만 해외 구매 후 한국으로 들여오는 경우, 개인통관 허용 기준(보통 6병 이하)을 확인해야 하며, 의약품으로 간주되어 세관에서 문제가 될 수도 있습니다.

 

5.2 해외에서 멜라토닌 구입 방법

멜라토닌을 비교적 쉽게 구할 수 있는 나라들은 보통 이를 건강보조식품(OTC, Over-The-Counter)으로 분류하여 처방전 없이 판매하는 국가들입니다. 단, 통관 가능 수량이 보통 6병 정도로 정해져있으니 확인이 필요합니다. 대표적인 나라로는 다음이 있습니다:

• 미국, 캐나다 : 멜라토닌이 가장 대중적인 나라로 다양한 형태와 저렴한 가격으로 일반 약국(shoppers,Drug mart,CVS,Walmart)등에서 쉽게 구할 수 있음
• 유럽 일부 국가 : 영국,스페인,이탈리아,독일은 보충제 형태로 저용량 멜라토닌을 판매하고 있음. (단 모든 유럽국가가 같은건 아님)
• 아시아 : 태국, 홍콩, 싱가폴에서 약국 및 온라인 스토어 등에서 쉽게 구매할 수 있음

이미지 출처 freepik

6. 멜라토닌 대체품

한국에서는 멜라토닌이 처방전이 필요하지만, 멜라토닌을 대체하거나 수면을 개선할 수 있는 건강기능식품이나 비처방 약품을 구매할 수 있습니다. 아래는 대표적인 대체 제품과 방법입니다:

6.1 대체 영양 보조제

(1) L-테아닌

• 녹차 성분에서 추출한 아미노산으로, 스트레스를 완화하고 이완을 유도합니다.
• 졸음을 직접 유발하지 않지만, 긴장 완화로 수면 질 개선에 도움을 줄 수 있습니다.
• 예: 테아닌 성분이 포함된 건강기능식품 (ex: 뉴트리라이트, 종근당 등)

(2) 감태 추출물 (Agomelatine과 유사 작용)

• 멜라토닌 수용체에 간접적으로 작용하여 수면 개선 효과를 나타냅니다.
• 식약처 인증 건강기능식품으로 판매 중.
• 예: 감태 성분이 포함된 수면 건강보조제.

(3) 마그네슘

• 근육 이완과 신경 안정에 도움을 주어, 수면에 유리한 환경을 만듭니다.
• 마그네슘이 부족하면 수면 장애가 악화될 수 있습니다.
• 예: 마그네슘 함유 보충제.

(4) 글리신 (Glycine)

• 아미노산의 일종으로 체온을 낮추고 수면 촉진에 도움을 줍니다.
• 수면 장애가 있거나 스트레스가 많은 사람들에게 추천.

6.2 비처방 약품

(1) 항히스타민제

• 항히스타민 성분이 포함된 약물은 졸음을 유도하는 효과가 있습니다.
• 예: 독시라민(Doxylamine) 성분의 약물 (ex: "독시린" 등).
• 약국에서 구입 가능하지만, 장기 사용은 권장되지 않음.

(2) 발레리안 뿌리 추출물

• 천연 성분으로 신경 안정 및 이완 효과가 있어 수면 보조제로 사용됩니다.
• 예: 발레리안 함유 보조제 또는 허브차.

6.3 허브 차 및 자연 요법

(1) 카모마일 차

• 이완과 스트레스 완화에 효과적인 허브 차.
• 취침 30분~1시간 전에 마시면 도움이 될 수 있습니다.

(2) 라벤더 오일

• 아로마세러피로 활용되며, 라벤더 향은 심신 이완 및 수면 유도에 효과적입니다.

(3) 레몬밤 추출물

• 신경 안정과 불안 완화에 효과가 있어 자연스러운 수면을 유도합니다.

7. 결론: 멜라토닌 규제되어도 대체 제품은 많다

멜라토닌 대신 한국에서 구할 수 있는 대체 제품은 다양합니다. L-테아닌이나 감태 추출물, 마그네슘과 같은 건강기능식품은 효과적이고 비교적 안전한 선택지입니다. 하지만 멜라토닌 및 의약품에 의지하다 보면 결국 끊는 것이 어려워지기 때문에 건강기능식품이나 허브나 수면 환경과 생활습관 개선을 병행하면서 필요시 의사와 상담해 보는 것이 좋습니다.